One spring afternoon, the Devil, trailing fire and chaos in his wake, weaves himself out of the shadows and into Moscow in Bulgakov's fantastical, funny and frightening satire on Soviet life. Brimming with magic and incident, it is full of imaginary, historical, terrifying and wonderful characters, from witches, poets and Biblical tyrants to the beautiful Margarita, who will do anything to save the imprisoned writer she loves. Written in secret during the darkest days of Stalin's reign, when The Master and Margarita was finally published it became an overnight literary …
One spring afternoon, the Devil, trailing fire and chaos in his wake, weaves himself out of the shadows and into Moscow in Bulgakov's fantastical, funny and frightening satire on Soviet life. Brimming with magic and incident, it is full of imaginary, historical, terrifying and wonderful characters, from witches, poets and Biblical tyrants to the beautiful Margarita, who will do anything to save the imprisoned writer she loves. Written in secret during the darkest days of Stalin's reign, when The Master and Margarita was finally published it became an overnight literary phenomenon, signalling artistic freedom for Russians everywhere.
Cover photograph by Matt Dawson, winner of the Guardian and Penguin Modern Classics photography competition 2003.
(back cover)
Un des grands classiques du XXe siècle, critique du régime soviétique, pas toujours facile à digérer dans ses références historiques et culturelles, pas toujours facile à suivre dans son cheminement, mais d'une énergie et d'une écriture folle.
L'arrivée de Satan et de ses acolytes (dont un chat géant) dans la ville de Moscou avec pour seul objectif de foutre la pagaille, c'est déjà un beau programme, et Bougalkov s'y connaît en descriptions burlesques d'un chaos baroque où toute la société russe en prend pour son grade.
J'ai particulièrement aimé le roman du Maître, livré par mise en abîme, où il raconte la crucifixion de Jésus du point de vue de Ponce Pilate, complètement dépressif et désabusé, en qui ce mystérieux homme éveille une étincelle et qui pourtant décide de le faire condamner à mort. Au-delà des questionnements profonds sur la morale et la justice, il y a une …
Un des grands classiques du XXe siècle, critique du régime soviétique, pas toujours facile à digérer dans ses références historiques et culturelles, pas toujours facile à suivre dans son cheminement, mais d'une énergie et d'une écriture folle.
L'arrivée de Satan et de ses acolytes (dont un chat géant) dans la ville de Moscou avec pour seul objectif de foutre la pagaille, c'est déjà un beau programme, et Bougalkov s'y connaît en descriptions burlesques d'un chaos baroque où toute la société russe en prend pour son grade.
J'ai particulièrement aimé le roman du Maître, livré par mise en abîme, où il raconte la crucifixion de Jésus du point de vue de Ponce Pilate, complètement dépressif et désabusé, en qui ce mystérieux homme éveille une étincelle et qui pourtant décide de le faire condamner à mort. Au-delà des questionnements profonds sur la morale et la justice, il y a une fascinante ambiance ténébreuse pré-apocalyptique qui se dégage de ces passages.
De même pour la partie où l'on suit Marguerite, devenue sorcière au service de Satan/Woland, dans un style tout différent, mais ô combien divertissant et virtuose. Les vols en balai et le bal du Diable, avec tous celles et ceux qui se sont trouvé à son service (= on fait un pacte faustien) au fil des siècles, sont des moments d'anthologie gravés pour longtemps dans ma mémoire de lecteur.
Je conseille vivement cette lecture, même si elle peut sembler intimidante au premier abord, quitte à se préparer ou s'accompagner d'études et de commentaires qui aident à en saisir le sens.
