Profil

An anthology of interwoven short stories that take place in a fictional ancient civilization - heavily implied to be the first ancient civilization, actually. Two pairs characters feature in all of them, until they finally meet in the last one; Norema, the barbarian woman and her companion Raven, a warrior from a matriarchal society who is constantly accosted by culture shock in this strange country where men do get to make decisions, and Gorgik and Little Sarg, the lovers, who use their old slave collar as a ruse to free other slaves, as well as a powerful symbol within their sexual relationship. (Look, Delany is a man of interesting sexual tastes and little shame, so you're going to find out about them.)

While that makes this book sound pretty lurid (which is why I decided to read it, not gonna lie), it's actually much more concerned with portraying the contrast between "barbarism" and (it also needs quotes) "civilization". The main difference between these two groups is really just a power relationship, and not intelligence, or even very visible in the lives of everyday people. This book takes place in a time where money, writing and even keys have only just been invented, and are not widely adopted yet. The "civilized" discuss how money and the invention of four-legged pots will shape society, and the "barbarians" discuss Freudian ideas on gender relations.

It's a strange little novelty, that probably never really got popular because it manages to alienate both of its possible audiences. The cover alone would turn away any high-brow intellectual, and the discussion on how to do proper theoretical analysis in chapter two would scare off any sword-and-sorcery fan. If you, by any chance, happen to fall into both of those categories, you'll probably enjoy this. If you're just wondering in fascination how Samuel Delany managed to combine those two elements, like I did, you probably will as well.

An especial treat is the last chapter, which is structured like an academic paper written about the ancient clay tablets that relate the plot of the previous chapters. It reads like a pastiche on the type of male historian who looks at any attempt to interpret history in a way that includes women's agency and potential to shape their society with benevolent paternalistic condescension. The idea that this ancient text could be written by a woman (and we, the reader, know by context clues that it was) is completely alien to him.

I have to say, I do appreciate that about Delany. The feminism in this book is very seventies, and you could write a decent Tumblr discourse post on all the ways it fails, but you don't often get a male writer so solidly on the side of feminism, so it's always quite refreshing.

Ma première plongée dans le #Solarpunk. Mon but : Trouver des univers qui donnent envie de se battre pour l'écologie en ayant un objectif qui fait envie vers lequel se projeter.

Dans ce livre, 5 nouvelles vont tenter de nous faire voyager dans des futurs possibles. Là je vais les décrire individuellement mais vous pouvez sauter à mon avis général en bas.

• La première : Une Cuisine d'un autre temps, présente un journaliste qui va voir l'état de l'agriculture dans un monde post-industrie. Gros bof en ce qui me concerne. Sans doute parce que ça ressemble à une publicité pour le régime Paléo (idéologie qui me pose des problèmes que je ne développerai pas ici, mais pour info : fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9gime_pal%C3%A9olithique ) avec des technologies avancées qui collent de très loin au thème. Moralité, "L'alimentation raisonnée et ✌️ naturelle ✌️ c'est bien.". Mouais ...

• Révolution Permanente : Un groupe de jeunes et un habitant de la forêt font la découverte d'un étrange objet tombé du ciel. J'ai adoré. Parce qu'il y a des personnage attachants, qu'il se passe des choses, quelques thèmes de SF et qu'il y a un mystère à dérouler.

• Entre les décombres : Description d'une communauté qui vit dans une ville inondée par les eaux. On voit comment tout le monde s'entend, travaille ensemble et garde espoir. Un point bonus pour le chat. ❤️ 🐈

• Outremer : Description d'une utopie flottante construite sur un continent de plastique. L'idée est encore de décrire une société idéale, mais sur une île qui recycle le plastoc' qu'on jette à la mer depuis des décennies. Je n'ai pas compris le fonctionnement de la source d'énergie alors j'ai mentalement remplacé ça par "magie".

• Transmissions : Description d'une Terre reconstruite après le départ des capitalos. J'ai trouvé la présentation de la société plus vivante, notamment parce qu'il se passe des choses.

Avis général Lecture sympathique bien que je n'ai pas trouvé ce que j'y cherchais. Souvent les mondes idéaux sont construits sur les ruines de l'ancien. On n'a pas enrayé le changement climatique, il a fallu attendre que ça pète. Au revoir donc la motivation de faire quelque-chose maintenant s'il faut attendre la fin du monde pour que ça aille mieux. 😢 En ce sens, ça ne colle par à ce manifeste Solarpunk que j'ai trouvé récemment www.re-des.org/es/un-manifest-solarpunk-francais/ et qui rejoint beaucoup plus ce que je cherchais dans ce livre. Un autre problème que j'ai eu avec certaines histoires, c'est que la solution aux problèmes sociaux, climatiques etc, ça a été la séparation des capitalos qui sont partis, et du reste du monde qui est resté sur Terre. Moralité : on ne peut pas faire société sans se débarrasser d'eux. C'est une idée séduisante mais difficile à mettre en pratique d'une part. D'autre part, j'ai aussi l'impression que ça nie le fait que les membre d'une communauté puissent reproduire les mêmes schémas d'oppression. En ce sens on a essentialisé les méchants qui sont partis, et ceux restés sur Terre qui ne peuvent pas reproduire les mêmes erreurs parce qu'ils sont gentils. Peut-être que j'ai raté un passage sur l'organisation sociale, ou que c'est sous-entendu qu'elle gère déjà le problème.

Donc au final un recueil de nouvelles qui ne correspondent malheureusement pas au Solarpunk que je cherchais. (J'admets que je ne suis pas encore sûr de ce que je cherche.) Cependant certaines lectures étaient agréables avec de bonnes idées et donc de bonnes sources d'inspiration. 👍

Appréciation au passage pour les éditions Copie Gauche pour leur super jeu de mots, pour proposer un recueil en licence libre, et pour leur engagement écolo et vis-à-vis des auteurices.