Oceano Nox

Un vrai coup de coeur que ce roman de fantasy de Louise Roullier. S'il se déroule dans le même univers que son précédent 'Grain de Sable', il peut se lire de façon indépendante et adopte un parti pris narratif très différent.

Prenant la forme d'un récit rapporté, c'est une archive qui est soumise aux lecteurices, au sein de laquelle s'emboîtent plusieurs temporalités. En effet, alors qu'un prisonnier de guerre écrit un plaidoyer à sa protectrice pour la supplier de bien vouloir acquitter sa rançon pour le libérer, il partage avec elle le récit déroutant qu'il a recueilli sur le navire où il a servi, celui d'un dieu exilé, contraint de trouver refuge dans des hôtes humain·es qu'il accompagne jusqu'à leur mort. Déchu dans ce monde où deux puissances s'affrontent pour leur hégémonie respective, ce dieu va apporter un point de vue original sur le conflit. Ayant en effet basculé d'hôte en hôte au fil des vies interrompues de celleux qui l'ont accueilli temporairement, ce narrateur divin permet à l'autrice de proposer une véritable histoire par le bas, souvent âpre et amère, de cette guerre.

Au fil de la mise en scène d'une galerie de personnages bigarré·es, Louise Roullier raconte des histoires individuelles, depuis des perspectives et des trajectoires différentes (cependant toutes fatales). Elle raconte aussi, en filigrane, celles de deux sociétés très différentes, dans leurs modes de vie comme dans leurs croyances, dont les antagonismes ont été construits au fil du temps et de l'instrumentalisation de propagandes de part et d'autres. À travers la multiplicité des positionnements mis en scène, et ce dans chacun des deux camps qui officiellement s'affrontent, elle restitue sans manichéisme la complexité d'une guerre qui n'a rien de glorieux ou d'héroïque.

Pour autant, au milieu de cette noirceur ambiante, l'autrice n'en sait pas moins susciter l'empathie des lecteurices. Parmi ses personnages toujours faillibles, parfois contradictoires, qui préservent aussi longtemps que possible leurs espérances en l'avenir, des figures particulièrement attachantes se démarquent le temps de quelques chapitres. Malgré les issues tragiques annoncées, on s'implique et tremble avec et auprès d'elles. Dans ce tourbillon souvent sombre, quelques instants de grâce surgissent aussi, d'amour ou même de bonheur, aussi intense qu'éphémère, laissant une impression durable dans cette pesanteur ambiante et rappelant le caractère précieux de moments en apparence anecdotique - au contact du sable chaud ou le temps d'une danse.

Portée par un style vif et ciselé avec soin, 'Oceano Nox' a été pour moi une lecture intense, avec son lot d'émotions. Une chouette déclinaison de fantasy, qui se termine par une passionnante postface, dans laquelle l'autrice explique certains de ses cheminements et de ses sources d'inspiration, et par une bibliographie (et j'aime les bibliographies autant que les cartes dans mes romans de fantasy !).