Nous suivons le commissaire Adamsberg dans une enquête complexe à la recherche d'un meurtrier d'un garde-chasse, d'une jeune femme qui tient une boutique dans une petite bourgade Louviec malgré le dispositif policier qui se met en place. Car la série des meurtres continue avec un coupable potentiel: le descendant du vicomte de Châteaubriant. Adamsberg prend le contrôle de l'enquête avec Matthieu, son alter-ego local, une partie de son équipe parisienne et une autre partie de l'équipe de Matthieu. Les indices dans chaque meurtre malgré les renforts et les protections policières supplémentaires ne stoppent en rien l'action meurtrière qui se double de la traque d'une bande criminelle qui se met de la partie. De nombreux personnages apparaissent comme ce Châteaubriant, Johann, le patron cuisinier de l'auberge qui les accueille, Maël, un comptable, etc. Et surtout Fred Vargas nous expose les errements de son commissaire dont on a du mal à comprendre les raisonnements.