Il s'agit d'un recueil de photographies, certaines pleine page voir double page, accompagnées d'un texte d'introduction signé P-L. Basse pour chaque période et d'un autre texte non signé qui commente cette période. Les onze différentes périodes ne sont pas toutes de durée identique mais sont titrées comme "Place au peuple, place à la Commune" pour la première de 1871 à 1900, ou "Réveil des consciences" pour les années 1945 à 1958 ou encore "La manif" entre 1970 et 1980 et enfin la dernière "Citoyens du monde" pour les années 1995 à 2005... Pour la plupart il y s'agit de manifestations du peuple animé de sentiments et valeurs de gauche et plus rarement d'un peuple qu'on pourrait qualifier de droite pour les thèmes qui le rassemble (celle en faveur de De Gaulle en 1968 ou pour ce qu'on a mal qualifié de l'école libre ou encore contre la séparation des Églises de l'État en 1905). D'autres semblent plus consensuelles comme après la victoire de l'équipe de France en juillet 1998. Il y a parfois des photos de manifestations ailleurs qu'en métropole (en Algérie en 1958) mais elles restent rares. Beaucoup sont l'expression d'une défense de revendications portées parfois par des syndicats ou des partis de gauche ou par des mouvements plus spécifiques (les radios libres, la marche des Beurs ou la Gay-Pride). Parfois, les photos ne sont pas des exemples de manifestations mais servent à décrire un moment, une ambiance (une femme livrant un sac de charbon en 1917 ou travaillant en usine en 1915). Souvent on insère des pages avec des paroles de chanson d'époque (la chanson de Craonne en face d'un dessin de presse de l'assassinat de l'archiduc d'Autriche, ou Bella Ciao) et des slogans affichés sur les murs de Mai 68. Certaines manifestations sont faites pour la défense internationale de condamnés ( l'anarchiste Ferrer, Sacco et Vanzetti ou les époux Rosenberg). Il y a aussi des cortèges lors d'enterrement (Jaurès, Thorez). Ce livre se veut un panorama des manifestations qui se sont déroulées en France durant plus d'un siècle et tente d'en montrer la diversité, on peut constater la répression des gouvernements qui les empêchent et les encadrent. J'ai ressenti une forme de nostalgie lors de certains épisodes, y compris dans les textes de présentation, à la lumière de ce que nous avons vécu depuis 2005 comme avec les Gilets Jaunes mais qu'elles soit victorieuses ou pas, on ressent une certaine fierté de voir que le peuple s'est souvent rassemblé pour défendre et revendiquer que ce soit des valeurs, des droits ou des personnes et je garde à l'esprit cette phrase de Babeuf qui clôture le livre "Peuple! Réveille-toi à l'espérance..."