Son premier éléphant. C’est son oncle Timur qui le lui offre, à son retour d’un mois de travail dans les champs pétroliers du basson de Timan-Pechora. Timur est le frère aîné de sa mère. Son oncle préféré. […] C’est étrange, comme une existence se créée à partir de ces infimes détails. Comment un adulte peut-il avoir un tel impact sur le chemin que suit un enfant ? Il faut un cadeau sans savoir quelles possibilités il ouvrira, quels potentiels il révélera. Peut-être que le premier présent n’est que le fruit du hasard – l’objet qui est disponible, le seul qui reste au magasin, ou simplement ce qui attire l’attention, ce qui se distingue pour une raison inconnue ou anodine. Et à partir de là, ça devient un jeu pour lui : dénicher quelque chose en rapport avec les éléphants pour la petite fille qui attend son retour.

— Défense d'extinction de Ray Nayler (Page 32)