Le titre est trompeur. Il ne s’agit pas tant d’une histoire des femmes qui ont mené des révoltes d’esclaves, que de la difficulté pour les historien·nes d’exhumer ces histoires. Car que des femmes se révoltent, mènent des révoltes, est exclu. Les sources d’époque ont tu le nom et les actes de ces femmes, et les historiens contemporains n’avaient jusqu’à présent rien vu. On ne trouve que ce que l’on cherche, et lorsqu’on trouve ce que l’on ne cherchait pas, on ne le voit pas. Rebecca Hall raconte sa difficulté à retrouver la trace de ces femmes, leur effacement, et, faute de mieux, imagine l’histoire de quelques unes d’entre elles. On a voulu les effacer, il est quasiment impossible d’en apprendre beaucoup sur elles, mais les indices concordent, des femmes ont bien mené des révoltes, et il est grand temps de leur rendre justice.