Les irresponsables

" Le samedi 7 décembre 2019, l'ancien chef du gouvernement Franz von Papen, retiré de toute vie publique depuis 1945, se présente avec un groupe de jeunes militants politiques de gauche devant le siège du parti chrétien-démocrate allemand (CDU) à Berlin, pour parler à la droite et la mettre en garde : alors que la tentation est forte de faire alliance ave l'extrême droite, l'ex-chancelier qui, en janvier 1933, a convaincu le président du Reich, Paul von Hindenburg, d'appeler Hitler au pouvoir, souhaite rappeler les leçons de l'histoire. Il les connaît bien, lui qui a œuvré pour constituer un gouvernement de coalition entre la droite et l'extrême droite !".

Ainsi débute cet ouvrage intitulé "Les irresponsables", par l'évocation du présent, et cette escapade de l'ancien chancelier allemand, hors de son cimetière de Wallerfangen, à l'âge vénérable de 140 ans. Les conditions politiques qui prévalaient en Allemagne en 2019, qui ont suggéré ce happening nécrologique, n'ont guère changé, et ne se limitent malheureusement pas à l'Allemagne. Les irresponsables débutent par un prologue qui met en relation la situation politique actuelle dans bien des pays d'Europe et d'ailleurs. Il se termine de même par un épilogue, qui analyse, au regard du présent, la courte période historique, de 1929 à 1933, qui a scellé la fin de la République de Weimar en amenant Hitler au pouvoir.

L'ouvrage nous relate, jour après jour, voire heure après heure, l'enchaînement des événements qui ont conduit à cette funeste décision, qui raisonne, après la lecture, comme un calcul politique — nous dirions politicien — qui a très mal tourné. Je dois avouer que cette profusion de détails m'a semblé assez difficile à suivre en entamant la lecture, car je n'ai pas immédiatement réussi à discerner l'importance des faits décrits au regard de l'objectif de l'ouvrage, à savoir documenter l'accession au pouvoir d'Hitler. Au potentiel lecteur il me faut donc confirmer que la relation se fera bien, au cours des pages, mais qu'effectivement, un peu de temps est nécessaire pour assembler tous les détails du scénario. Cette construction achevée, la lecture de cet ouvrage érudit semble finalement se muer en une lecture romanesque, incluant les nécessaires rebondissements, voire cliff hangers.

En effet, un certain nombre, voire un nombre certain, des connaissances que je pensais avoir sur la période — du fait notamment de leur présence dans les livres scolaires — s'avèrent imprécises voire erronées : leur découverte, l'une après l'autre, peut être considérée comme le fil narratif. La première d'entre elle est que les Allemands ont, à l'époque, voté en faveur du parti Nazi afin de lui permettre d'accéder au pouvoir. La réalité que décrit Johann Chapoutot est très éloignée de cette histoire populaire : c'est en effet un calcul politique — erroné, on le sait — qui a conduit à la nomination d'Hitler à la chancellerie.

Ce sont dix chapitres, en tout, qui résument cette courte période. Quatre années pendant lesquelles l'instabilité politique a régné en Allemagne. Quatre années pendant lesquelles un groupe de personnes que l'auteur qualifie de libéraux autoritaires a tenté par tous les moyens de conserver le pouvoir, pour des raisons de convictions politiques, certes, mais aussi pour des raisons plus personnelles. J'ai l'impression que la simple énumération des titres des chapitres donnera un excellent aperçu, non seulement de l'ouvrage de Johann Chapoutot, mais également de ses liens avec notre présent. Il y a fort à parier que ce n'est pas fortuit.

Les voici donc :

1. L'austérité au pouvoir et les "réformes" : la saignée du Dr. Brüning
2. Un régime présidentiel : hyperpersonnalisation et règne des entourages
3. Le magnat des médias et l'union des droites
4. Anatomie d'une chute ministérielle
5. Un gouvernement hors sol : le "cabinet des barons"
6. Le "nouvel État" des libéraux autoritaires : pour l'entreprise, contre la démocratie
7. "Mais vous comptez gouverner comment ?"
8. Les forcenés. Rester au pouvoir malgré tout.
9. Libéralisme autoritaire, patronat, nazisme
10. Éviter Hitler. La tentative Schleicher

J'insiste : il s'agit d'un ouvrage relatant la période allant de 1929 à 1933.

C'est un texte d'analyse d'une période très courte de la République de Weimar 1930/1933 qui s'achève avec la nomination de Hitler au poste de Chancelier par le Président du Reich, Hindenburg. Il reprend presque au jour près et aux paroles prononcées ou écrites dans des courriers ou des journaux, des principaux acteurs de cette époque. Il analyse la situation économique et les raisons que chacun, hommes politiques, patrons et dirigeants d'entreprises, leaders syndicaux, universitaires, etc. ont pu exprimer pour expliciter leur choix. Il met en évidence, au-delà de certaines particularités liées à la psychologie de certains de ces personnages historiques, la soif de pouvoir de ces hommes et leur conviction profonde que seule la politique menée par eux était valable. Du coup, on note les aveuglements qui empêchent de renoncer à la poursuite de politiques désastreuses ou au calcul personnel de certains qui se jettent dans des compromissions pour satisfaire leur ego ou leur soif de pouvoir ou de gains espérés. L'inconséquence de ces alliances et le mépris à l'égard d'un jeu démocratique amène à détruire petit à petit l'état de droit, les principes Constitutionnels et favorise la montée en puissance d'un Etat autoritaire, raciste, pour permettre un enrichissement d'une élite financière et industrielle sous couvert de politiques sécuritaires et guerrières. Au-delà de ces descriptions, on ne peut s'empêcher de faire des liens avec une actualité qui sans en être la copie, tend à reproduire certaines tendances tout aussi inquiétantes.