Profil

Je m’étonne que ce livre n’ait pas rencontré beaucoup d’écho à sa sortie, tant il me semble important. C’est l’histoire d’Hannah, née à Lens dans les années 80, fille d’un mineur marocain. Par petites touches, elles raconte son enfance et son adolescence dans le coron, sa prise de conscience en devenant adulte d’être pauvre et fille d’immigrés. Puis la découverte de l’histoire de son père, que les Houillère ont été chercher dans son oasis marocaine pour lui faire creuser la terre sous le ciel bas du nord, avant d’essayer de s’en débarrasser. La découverte de tous les combats de son père. Enfin, c’est l’histoire d’une femme qui résiste à la chape de peur qui s’est abattue sur le pays après les attentats de 2015. C’est un livre qui arrache à l’oubli la vie de ces travailleurs marocains et de leur famille, qui sort de l’ombre une partie de notre histoire commune. C’est aussi une déclaration d’amour. À son père. À son pays, le bassin minier du Nord. À l’enfance. Le tout écrit dans une langue qui mêle mots d’enfant, poésie et réflexions plus sociologiques. J’ai beaucoup aimé ce livre et vais le recommander autour de moi.

(et pour un peu de contexte historique, pour prolonger la lecture, j’ai trouvé une vidéo www.youtube.com/watch?v=WgLESF4ZnjM et un article shs.cairn.info/revue-plein-droit-2009-2-page-35?lang=fr évoquant ces mineurs marocains).

The first two thirds of the book were a chorus that I am all too familiar with: some men turn everything they touch into burning pain. Han Kang allows us to experience patriarchal violence both through the eyes of the men, and through the thoughts of the women they hurt. The book opens with a first-person view that made me feel the familiar nausea of realising that the women are trapped narcissistic men.

There's only one character whose inner thoughts we never read, except through her dreams. And, honestly, after the last third of the book, I feel like reading her thoughts would have been too much to bear. Perhaps even too much to imagine, as an author.

The silence of the main character feels like a different kind of violence. Just like "Greek Lessons", it feels to me like Han Kang portrays women fighting back at the men that wronged them (sometimes, with the complicity of other women) by barring them from hearing their voice.