Critiques et Commentaires

Ce roman a été classé science-fiction par ma bibliothèque, mais c’est surtout une chronique de la vie et de personnes qui vivent à Bangkok - Khrung Thep. On les suit sur plusieurs époques, plusieurs périodes de leur vie, plusieurs générations, jusqu’à une ville totalement inondée avec le changement climatique. Les récits s’entrecroisent, se complètent et éclairent des moments passés et futurs de la ville. J’ai apprécié cette lecture, lente et contemplative. On suit le cheminements des personnages de manière discontinue, on apprend à les connaître petit à petit. Certain·es reviennent plus souvent, on est content de les retrouver. D’autres n’ont que quelques chapitres. Tous et toutes participent à la construction du récit et de la vision de cette ville particulière, construite sur et autour de l’eau.

Des clones humains et quasiment immortels, la lignée Gentian, se retrouvent tous les deux cent mille ans pour partager leurs découvertes dans un univers colonisé par l'espèce humaine. Lors leurs Retrouvailles et pendant 1000 jours, chacun d'eux diffuse un "fil", synthèse de toutes ses expériences pendant la période passée. Mais l’un des fil paraît étrange à deux des gentianes, iels vont mener l’enquête. J'ai bien aimé le contexte et les personnages. On découvre et on comprend au fur et mesure les aspirations des clones de la lignée Gentian, ainsi que les tensions et divergences qui ont émergé avec les centaines de milliers d’années. J’ai été déçu sur la fin, la conclusion est moins éclatante que ne laissait présager les évènements et révélations la précédant.

Une détective augmentée et dépendante de son régulateur pour brider ses émotions, un meurtrier méthodique et dénué de tout affect, dans un monde où les améliorations technologiques du corps humain sont devenues normales. Ken Liu aborde la notion d’humanité dans un registre plus sombre et déprimant que les autres nouvelles parues chez Le Bélial’ (collection Une heure-lumière) ou le recueil La ménagerie de papier. J’ai apprécié les personnages, essentiellement féminins, et la progression. Mais j’ai trouvé cette nouvelle un peu trop mécanique et froide.