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C'est avec beaucoup de plaisir que j'ai dévoré cette BD. Elle évoque la magnificence du Califat de Cordoue au Xème siècle. On y suit les pérégrinations d'un eunuque, bibliothécaire, Tarif, d'une esclave copiste, Lubna et d'un apprenti, plutôt voleur et aventurier, Marwan, accompagnés d'une mule chargée d'une montagne de livres arrachés à la bibliothèque de Cordoue pour les sauver de la destruction. Le récit nous permet de découvrir l'importance de la science, de la connaissance accumulée dans les livres, et des vicissitudes des hommes assoiffés de pouvoir et des liens avec une interprétation étroite de la religion. Elle a fait écho en moi au film "Le Destin" de Youssef Chahine. C'est une très belle BD, le coloriage de Christophe Bouchard apporte beaucoup. La postface de Pascal Buresi retrace, à grands traits, l'histoire de la domination de la civilisation arabe et musulmane du Sud de l'Espagne durant plusieurs siècles, civilisation très riche et en avance sur les mondes chrétiens au Nord.

C'est le deuxième recueil que je lis sur ce café si particulier, où l'on peut voyager dans le temps, passé ou futur, le temps qu'il refroidisse... L'une des règles étant qu'il faut revenir avant que le café ne refroidisse, une autre est qu'on ne peut rien modifier (on est bien loin des paradoxes dont regorge la littérature de science-fiction sur les voyages temporels), et d'autres encore que je vous laisse découvrir. Chacune des nouvelles est empreinte de poésie, de sagesse et de leçon de vie. Loin des clichés colportés dans toutes les pages des magazines consensuels, on y découvre de la tendresse dans chaque situation, l'effet que cela provoque chez les uns et les autres, et l'apaisement qui en résulte. On n'y parle pas forcément de malheur mais de souffrance endurée qu'un échange va permettre de dépasser.

J'aime beaucoup le dessin de Tardi, ses personnages, d'un album à l'autre se ressemblent, mais pas tout à fait car chacun a ses propres caractéristiques. Ici, il reprend le texte de Jean-Patrick Manchette, qui reçoit le Grand Prix de la Littérature Policière en 1973 pour ce 3ème roman. Un rien déjanté, le lecteur suit une jeune femme sortie d'un asile, avec comme mission de servir de nurse à un gamin sans limite. Ils sont enlevés, séquestrés puis poursuivis par des tueurs qui doivent accomplir leur contrat. Cette cavale les mène un peu partout, provoque des catastrophes, des morts qui se succèdent, et toujours Julie Bellanger avance avec Peter, le gamin, que parfois elle est obligée de porter dans sa fuite. Une histoire rocambolesque, des dessins en noir et blanc avec des détails et une atmosphère étrange pour un polar saisissant.

Un très bon polar qui décrit avec précision le climat raciste qui régnait à Birmingham, dans le Sud raciste des USA en ces années-là. Plusieurs petites filles noires disparaissent et sont retrouvées mortes quelques jours après, victimes d'abus sexuels. Adela Cobb qui fait le ménage dans les maisons des blancs, subit le racisme quotidien en silence. Elle élève ses 2 garçons et sa plus grande fille, avec son beau-frère invalide suite à des violences exercées par des membres du KKK. En recherche d'un nouvel employeur, elle arrive chez Bud Larkin, détective alcoolique viré de la police suite à on ne sait trop quoi. Sa maison est un capharnaüm et ce sont deux de ses anciens collègues qui ont mis l'annonce pour la femme de ménage. Les parents d'une des victimes l'engagent. Pour enquêter il se fait aider par Adela et les relations entre eux prennent corps... L'enquête donne à voir les rapports imprégnés d'un racisme terrible et un climat terrible dans la ville. Mais on découvre aussi le contexte national des USA où il y a des tentatives pour que ce racisme cesse, entre l'assassinat de JF Kennedy et les manifestations pour empêcher des enfants noirs de fréquenter les écoles des blancs...

Tout un ensemble de personnages dont on comprend les liens au fur et à mesure. L'autrice nous met en lumière un certain nombre de ressentiments que les uns et les autres nourrissent, quand il ne s'agit pas de comportement d'addiction à la cocaïne par exemple. Et surtout cela se déroule dans un milieu aristocratique avec des experts policiers ou de consultants scientifiques dans la recherche de preuves. Tout ce beau monde arrive en Cornouaille et assez vite un meurtre est commis dont on sent bien qu'il s'agit d'une scène de crime montée pour aller vers des pistes sans réalité (mais qu'on va suivre quand même) et où les ressentiments vont compliquer la conduite de l'enquête ... qu'ils mènent sans y être autorisés d'ailleurs. Tout se finit bien, le coupable est trouvé, les ressentiments sont apaisés pour l'essentiel.

Une forme de BD pas habituelle, les personnages sont stylisés par un rond de couleur différente pour chacun et tout se lit comme en visionnant les scènes en surplomb, comme un plan vu du dessus. Chaque personnage parle, son phylactère est écrit à côté de l'image avec un trait le reliant. Du coup sur chaque page il y a peu de vignettes en général, seules certaines scènes sont en plein page. L'histoire en elle-même paraît simple: un jeune garçon, rondouillard, en butte à l'hostilité des autres gamins de son âge et au milieu d'une famille qui dysfonctionne, écoute les conseils d'une voyante, parie sur un cheval, gagne le gros lot ... et tout va de travers !